<...>

Когда я возвращался домой после репетиции размышлений и сонно, неторопливо крушил подошвами ботинок сухие листья, луна, застенчиво мигая, уже спряталась в зарослях вереска, окаймляющего парковые дорожки. Шорох ветра, тревожащего заросли, и хруст крошащихся листьев под моими ногами сливались один в другом, неслышно перетекали, то накатывая, то откатывая, как прибрежная волна в моих ушах, и где-то там, внутри моего сознания, гулял вселенский ветер.



Я никогда не задумывался, куда может вести парк. Вересковые дорожки казались бесконечными, их каемка прихотливо петляла и убегала к горизонту, сколько хватало глаз.



Хотя приблудная, отставшая от своих белка, на которую я иногда натыкался, сообщала, что если полить вереск из кофейника, то дорожки могут вывести к дубу, над которым висит улыбка Чеширского кота.



- Чеширец любит кофе, - на прощанье пискнула она. На белке был темный фрак и небольшой цилиндр, внутри которого беззвучно визжали и распихивали друг друга белые кролики. Мне часто хотелось потихоньку выкрасть одного, принести домой, накормить и прибить гвоздями к стенке, но белка, не мигая, смотрела на меня каждый раз, когда чуяла эту мысль и вытаскивала клешнями своих зрачков её из головы.



Я вовсе не задумывался всерьез о встрече с Чеширцем. Выходило так, что пару раз я натыкался на него, когда хотел, чтобы не только я, но и кустарники ощущали бы прилив дионисийского безумствования. Когда вереск начинал шевелиться в такт моим песням, из его кустов воспаряла кошачья улыбка и начинала кружить вокруг меня, пытаясь потереться несуществующими усами о плечо. Я устало отмахивался, но улыбка дразнилась, хватая бестелесными зубами то за рукав, то за плечо и фыркала, словно приглашая поиграть, пока не обижалась и не исчезала в лиловой дымке тумана.

Целью моей с ним встречи была встреча, а не игра.



А я снова безнадежно бродил по тропинкам, пытаясь поймать в толпе деревьев лишь одно, прикидывая, смогу ли я завесить их паутиной, чтобы улыбка запуталась в ней и не смогла улететь.

Мне никогда не приходило в голову устраивать охоту или искать логические ловушки, в которых Кот бы завяз…как кот в консервной банке из-под тушенки.



Кот всегда черпал во мне силы для улыбки, и когда он незримо шарил по мне глазами, выискивая странные точки, в которых черпал энергию, больно вытягивая из меня информацию, какой краешек рта под каким градусом изогнуть, чтобы лучше и грациознее растянуть рот в улыбке, дабы заворожить заблудившихся путников, я опускал взгляд и шарил им по листьям.





<...>

?будет?